一次能源可进一步分为两大类:可再生能源和不可再生能源。可再生能源包括太阳能、水能、风能、生物质能、波浪能、潮汐能、海洋温差能、地热能等。它们可以在大自然中循环利用。是取之不尽，用之不竭的能源，不需要人类参与就会自动再生，是一种相对于能源枯竭的不可再生能源。
传统能源无论在世界还是在中国都是有限的。中国的一次能源储量远低于世界平均水平，约占世界总储量的10%。太阳能是一种取之不尽、用之不竭的可再生能源，具有清洁充分、绝对安全、相对广泛性、使用寿命长、无需维护、资源丰富、经济潜力大等特点。它在长期能源战略中起着重要的作用。
太阳能光伏发电系统的组成与普通火电发电系统相比，光伏发电的优势主要体现在
(1)无疲劳危险
(2)安全可靠，无噪音，无污染排放，绝对清洁(无污染)
(3)不受资源分布地域限制，可以利用建筑屋面的优势;例如，没有电的地区和地形复杂的地区
(4)无需消耗燃料和架设输电线路即可就地发电和供电
(5)能源质量高
6. 用户易于接受
(7)施工周期短，能量采集时间短。
近年来，太阳能利用已成为可再生能源领域增长最快的产业之一。这主要是由于技术的进步和太阳能电池板价格的下降。据中国电信预测，到2019年底，全国光伏并网发电规模将达到2亿千瓦。中国光伏电站潜力巨大，在积极稳定的政策支持下，将吸引更多的战略投资者。
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